Jour 8 : Serengeti by night

Pour notre 8e jour, la nuit a été très courte. Lever : 5h du mat' pour profiter des plaines sans fin en plein dans le noir... J'ai mis de longues minutes à me mettre dans le safari parce que quand le soleil est couché il fait froid, à mon avis à peine une dizaine de degrés, chaussettes dans les ballerines, petit pull et écharpe n'auront pas suffi à me réchauffer mais les premiers animaux, si !
Pendant la nuit, on peut observer des bêtes qu'on ne voit presque pas le jour, comme les hippopotames qui sortent pour manger. Les chacals aussi vivent la nuit, ce qui nous a permis de prendre cette photo plutôt rigolote.



Rapidement le soleil s'est levé et nous avons assisté probablement à notre plus beau spectacle ! D'autant que nous avons eu la chance de voir au loin des montgolfières qui surplombaient le Serengeti. Il est en effet possible d'observer la savane depuis le ciel mais à 600€ par personne la ballade, nous avons opté pour le safari en Jeep traditionnelle.


Notre plus grand coup de chance du jour a été de tomber sur un nouveau couple de lions en lune de miel. Nous étions complétement seuls avec eux. Et nous avons pu les contempler avec le soleil et les montgolfières en arrière plan ! Magnifique !!! J'ai également eu une nouvelle petite frayeur, parce qu'ils sont vraiment passés juste à côté de nous lorsqu'ils se sont mis à chasser ensemble (enfin disons que le lion a poussé la lionne à aller chasser et qu'il a suivi...). Nous ne les aurons finalement pas vu attraper de nourriture puisque la lionne a préféré s'arrêter en cours de route pour se reposer. Vous vous souvenez de leur rythme de tentative de reproduction ? Normal qu'elle veuille se reposer non ?




Nous avons encore continué à nous promener dans les plaines avant de retourner au lodge pour bruncher et nous reposer quelques instants avant de reprendre la route pour le parc suivant... situé à quelques moins de 300km du Serengeti mais les routes sont ce qu'elles sont nous avons donc mis près de 8 heures pour arriver ! Mais une fois de plus, le trajet en valait la peine. Sur le chemin nous avons remarqué un guépard au loin traquant un troupeau de gazelles. En 2-3 foulées, il les avait rattrapées ! Impressionnant ! Le guépard est l'animal le plus rapide, il peut avoir des pointes d'accélération jusqu'à 120km par heure !!!



Nous avons donc retraversé une bonne partie du Serengeti, ne comptant plus les animaux rencontrés... puis contourné le Ngorongoro, traversé la Ville d'Arusha et le village de Mto Wa Mbu puis direction le Tarangire, célèbre pour ses éléphants. C'est la plus grande réserve naturelle de pachydermes au monde !

Une fois de plus à notre arrivée, nous avons été subjugués par la différence de paysages avec tout ce que nous avions rencontré jusque là. Nous y reviendrons lors de la journée de demain... Subjugués aussi par notre nouveau logement : un campement au bord de la rivière Tarangire, déjà presqu'à sec alors que la saison des pluies n'est terminée que depuis 3 semaines !




Je ne dois pas réfléchir bien longtemps avant d'affirmer qu'il s'agit du meilleur hôtel qu'on ait eu sur le séjour (merci Caro et Ben!), propre, luxueux mais en pleine nature... Le soir, interdit de rejoindre la tente seuls, des Massaï nous y accompagnent et le matin, on évite les "bouses" d'éléphant sur le chemin qui rejoint la salle de petit déjeuner... C'est aussi un magnifique bar dont nous avons bien profité, dans de bons fauteuils mais en extérieur ! Un vrai plaisir !




La suite de nos aventures dans quelques jours, avec la dernière journée de safari. Dans le Tarangire donc, réserve d'éléphants et de baobabs !
*Sof**

Jour 7 : Serengeti

Après une nuit très confortable, nous sommes réveillés par les singes qui déambulent sur les toitures, des vervets peu farouches qui ont totalement investi le lodge... Direction donc le petit déjeuner où nous trépignons d'impatience de parcourir le parc national du Serengeti : 14763 km² de plaines sans fin (d'où il tire son nom). Il est célèbre parce qu'il s'agit du 2e parc naturel d'Afrique mais sans doute aussi parce qu'il a servi d'inspiration au dessin animé le Roi Lion. Il s'agit en effet d'un réel paradis pour les félins qui y trouvent antilopes et gazelles par milliers.


Vu la forte chaleur dans cette région de Tanzanie, nous enfilons nos habits d'aventuriers... Première étape : Hippo Pool (piscine à Hippo), qui sont des zones aménagées pour que les touristes puissent admirer les hippopotames. Des dizaines de bêtes de toutes les tailles qui se reposent dans les eaux vaseuses pendant le jour et qui ne sortent que la nuit pour aller se nourrir.

Sur les rochers, nous apercevons de loin, un crocodile ! Calme et paisible sur la roche brûlante... Mais il faut se méfier de cet animal redoutable, responsable chaque année de la mort de milliers de gnous et de zèbres opérant la grande migration... Lorsqu'ils traversent les rivières, gnous et zèbres se font très souvent happer par les crocos ou même par les hippos surpris dans leur sommeil, les reptiles n'ont alors plus qu'à dévorer les cadavres !

Notre objectif du jour : trouver un léopard afin de compléter notre Big Five. vous vous souvenez, je vous ai dit que le but d'un safari est d'observer au moins un specimen des 5 animaux les plus dangereux de la savane : buffle (ok!), éléphant (ok!), lion (ok!), rhinocéros (ok!)... ne manque donc plus que le léopard ! Et par chance, juste après le dîner, nous tombons sur une Jeep arrêtée en plein milieu de la piste a priori sans raison. Dominique et Pierre dégainent les jumelles et regardent en direction d'un arbre à quelques dizaines de mètres de nous. Et là surprise : ils trouvent une carcasse de gazelle abandonnée dans un arbre. Les léopards tuent leur proie, la monte dans un arbre, mange quelques morceaux et puis s'endorment sur une autre branche en attendant que l'appétit revienne. Mais là, rien ! Aucun léopard à l'horizon, ce qui est très étonnant puisque la gazelle est à peine entamée. C'est finalement Hervé qui a repéré le léopard, endormi sur une branche un peu plus haut.

Cliquez sur la photo pour l'agrandir ! Voyez vous la carcasse ? Le léopard est sur la droite légèrement plus haut...

Un vrai gros chat, tout mignon en plein sommeil...

Quelques minutes de piste plus tard, nous tombons sur un couple de lions en pleine "lune de miel". Quand un lionceau (mâle) est sevré, il est écarté de la famille, totalement laissé à lui-même. Son objectif alors est de se créer lui-même sa nouvelle famille. Lorsqu'il trouve une femelle, ils passent ensemble 7 jours dans le seul but de se reproduire ! Au début de leur honeymoon, ils peuvent s'accoupler jusque 100fois par heure !!! Après (on peut les comprendre), ils ne font pratiquement plus que dormir, à croire que nous sommes arrivés vers le 4e ou 5e jour. Au bout d'une semaine, le nouveau couple rejoint alors un clan (celui de la femelle ou celui du mâle) et la vie continue. Quand je vous disais que le Roi Lion s'était inspiré du Serengeti !




Nous avons également vu des hyènes, animal un peu répugnant et qui n'a pas l'air très malin il faut bien l'avouer... et des topis, espèce d'Antilope avec une marque bleu sur le côté des fesses.

Fin de journée, nous rentrons dans le lodge où nous profitons encore d'une belle soirée au bar construit dans les rochers. Demain, place à une nouvelle expédition dans le Serengeti mais cette fois-ci dans le noir... réveil sur 5h ! Au programme, des animaux qu'on ne voit quasi que la nuit et un lever de soleil à tomber par terre !!!

À demain ! *Sof**